キャロウェイ X FORGED STAR アイアン (2024年モデル)（29.0度 / 37.0インチ / N.S.PRO 950GH neo / MC …）

ロフトが7番で29度とストロング設定になっているため、PWのロフトも43度前後と非常に立っています。その結果、市販の52度や58度のウェッジとの間に大きな飛距離の空白が生まれてしまい、セッティングを埋めるために48度程度のウェッジを別途買い足す必要が出てくるのが、コスト的にも手間的にも不満です。

軟鉄鍛造アイアンならではのシャープな顔を期待して購入しましたが、トップブレードが想像以上に厚く、構えた際に少し野暮ったい印象を受けます。ミスへの強さを求めた結果だとは思いますが、プロモデルのようなスッキリとした精悍なルックスを求める層からすると、少し「初心者向け」のような安心感が出過ぎている気がします。

飛距離性能は非常に高いのですが、その分スピン量が従来のX FORGEDシリーズに比べて抑えられてしまう印象です。硬いグリーンや、高さで止められない状況ではランが出すぎてしまい、ピンをデッドに狙うゴルフでは少し苦労します。止めるゴルフというよりは、効率よく飛ばすことに特化したアイアンだと感じました。

一体鍛造の軟鉄ということで吸い付くような打感を期待していましたが、芯を外した際の手に伝わる振動が意外と硬く、衝撃がダイレクトに来ます。また、ヘッドサイズが大きいためか、打球音も少し高めで「パチッ」という弾き感が強く、マッスルバックのような重厚で柔らかい打球感を最重視する人には不向きかもしれません。

直進性が非常に高くオートマチックに打てる反面、意図的に球を曲げたり、高低を打ち分けたりといった操作性は高くありません。良くも悪くもまっすぐ飛ぼうとする力が強いため、ドローやフェードを自由自在に操りたい中上級者にとっては、自分の意思が反映されにくい「お助けアイアン」的な側面が強く感じられます。

純正でラインナップされているN.S.PRO 950GH neoは、ヘッドの重さに対して少し軽く、またしなりが大きく感じられます。ある程度ヘッドスピードがある人や、重めのダイナミックゴールド等に慣れている人にとっては、手元側が浮きやすく安定しない傾向があります。カスタムオーダーが前提となることが多いため、即納性が低いです。

ソール幅が従来のモデルよりも広めに設計されているため、フェアウェイからは非常に安定しますが、深いラフや粘る芝からのショットでは抵抗を強く感じることがあります。小ぶりなヘッドのアイアンと比較すると、抵抗が大きいためにヘッドスピードが落ちやすく、ラフからの脱出能力や正確性においてやや劣る印象を持ちました。

近年のゴルフ用品全般に言えることですが、前作と比較しても価格が一段と高くなっており、コストパフォーマンスの面で疑問を感じます。単一素材の軟鉄鍛造というシンプルな構造に対して、多機能な中空構造モデルと同等以上の価格設定になっているため、ブランドバリューを加味してもやや高価すぎるという印象が拭えません。