ソニー IER-M500（9mm）

モニター用として解像度を重視しているためか、高音域が非常にシャープで、曲によっては耳に刺さるような感覚があります。特に女性ボーカルのサ行やシンバルの音が強調されやすく、聴き疲れしやすいのが難点です。もう少しマイルドな味付けであれば、長時間の音楽鑑賞にも使いやすかったと感じます。

原音に忠実なフラットな音作りであることは理解していますが、低音のパンチや深みを求めるユーザーにとっては物足りなさが否めません。クラブミュージックやロックなど、迫力を重視するジャンルではスカスカした印象を受けることがあります。リスニング用途としてはもう少し低音の厚みが欲しかったところです。

フィッティングサポーターのおかげで耳への固定はしっかりしていますが、ケーブルが服に擦れた時のゴソゴソというタッチノイズが意外と大きく聞こえます。ステージモニターとしての使用を想定している割には、激しく動くとノイズが没入感を削いでしまうため、クリップ等で固定する工夫が不可欠だと感じました。

非常に軽量で扱いやすい反面、プラスチック製の筐体が少し安っぽく見えてしまうのが残念です。ソニーのIERシリーズの上位モデルのような高級感や堅牢さは期待できず、価格相応のチープな印象を受けてしまいます。レッドとブルーの配色も好みが分かれるところで、実物は写真よりもおもちゃっぽく感じました。

フィッティングサポーターが耳の形に合わない場合、長時間装着していると耳の軟骨部分が痛くなってきます。高い遮音性を実現するために密閉構造がしっかりしている分、耳穴への圧力が強めで、時折外して休憩を挟まないと不快感があります。万人受けする形状ではなく、個人差がかなり出やすい設計だと思います。

付属のケーブルが少し硬めで、収納時の巻き癖が取れにくいのがストレスです。使用中にケーブルが跳ねたり、変な方向に曲がったりすることがあり、モニターイヤホンとしてはもう少ししなやかで取り回しの良い素材を選んでほしかったです。リケーブルが可能であれば改善の余地はありますが、標準仕様では扱いにくいです。

遮音性が高く音の分離感も優れていますが、音場（音の広がり）についてはかなり狭く、頭の中で音が鳴っているような閉塞感があります。空間表現を重視するクラシックやライブ音源の再生では、ステージの広さを感じにくく、音が一点に集中しすぎている印象です。密閉型特有の限界を強く感じる部分でした。

高い遮音性を謳っていますが、あくまでパッシブな密閉構造によるものなので、ノイズキャンセリング搭載機のような静寂は得られません。地下鉄の走行音や飛行機のエンジン音といった大きな騒音下では普通に外部音が入り込んできます。過度な期待は禁物で、静かな環境で集中したい時用と割り切る必要があります。