バンドーレン B♭クラリネットリード V.12 硬さ:3

1箱10枚入っているが、その中で本当に納得して使える「当たり」のリードが2枚から3枚程度しかないことが多い。個体差が非常に激しく、全く音が出ないものや雑音が混じるハズレの個体が含まれている。プロ仕様とはいえ、品質のバラツキを考慮すると選定作業に非常に時間がかかり、精神的な消耗も大きいのが難点だ。

同じバンドーレンのトラディショナル（青箱）と同じ硬さ3を選んでも、V.12はヒールが厚いためか、かなり重く硬く感じられる。息を吹き込むのに想像以上の力が必要で、慣れるまではアンブシュアが疲れやすい。青箱からの移行を考えている場合は、番手を半段階下げて検討しないと、吹きこなすのが難しいと感じる。

開封して数回使用しただけで、リードの先端が波打つように変形してしまう個体が混じっている。天然素材ゆえの宿命ではあるが、他の高級リードと比較しても湿度の変化に敏感すぎる印象を受ける。一度変形すると音程が不安定になり、丁寧な調整を行っても本来のポテンシャルを発揮できないまま使えなくなるのが残念だ。

息を入れても振動が鈍く、こもったような音しか出ない、いわゆる「鳴らない」リードが含まれている。高音域の伸びが全くなく、低音もカサカサとしたノイズが混じってしまう。V.12特有の豊かな響きを期待して購入しただけに、1枚あたりの単価を考えると、演奏に耐えないリードが混入している現状は改善してほしい。

理想的な音色が出るようになるまでの慣らし期間が非常に長く、扱いが難しい。初日からすぐに本番で使えるような即戦力のリードは少なく、数日かけて水分を含ませたり乾燥させたりを繰り返さないと、芯のある音が安定して出てこない。練習時間のない奏者にとっては、この育成プロセスの長さが大きな負担になるだろう。

吹き心地の抵抗感が非常に強く、肺活量や口周りの筋力が未熟な奏者には全く鳴らせないことがある。中級者以上向けのデザインであるため、初心者が手を出すと音を出すことだけに必死になり、表現の幅を広げる余裕がなくなる。特定の音域で急に息が詰まるような感覚を覚えることもあり、マウスピースとの相性もかなり選ぶ。

良い状態を維持できる期間、つまり寿命が意外と短いと感じる。最初は素晴らしい響きを持っていても、数時間の練習でコシが抜けてしまい、急に音が薄っぺらくなってしまう。耐久性が個体によってまちまちで、本番でいつ音色が変化するかという不安が常に付きまとう。消耗品としてのトータルコストパフォーマンスに疑問が残る。

タンギングに対する反応が少し遅く感じることがある。特に速いパッセージや繊細なピアニッシモでの発音において、リードが振動し始めるまでにわずかなタイムラグが生じる個体がある。自分の意図したタイミングよりも一瞬遅れて音が出るため、シビアなアンサンブルやソロ演奏の現場では致命的な欠点になりかねない。